미국의 무연 휘발유 전국 평균 가격은 수요일 갤런당 $3.88로 10월 이후 최고치를 기록했다고 AAA는 보고했습니다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 2022년 6월 갤런당 $5 이상의 최고치보다 훨씬 낮음에도 불구하고 이 가격은 여전히 역사적 평균보다 현저히 높습니다. 가격 인상은 꾸준히 이어져 올해 초 이후 약 20%, 6월 1일 이후로는 8% 이상 상승했습니다.
휘발유 가격 급등은 주로 원자재 시장의 유가 상승에 기인합니다. 미국 원유 벤치마크인 서부 텍사스 중질유(West Texas Intermediate)는 6월 1일 이후 거의 30% 상승했습니다. 이러한 상승은 지정학적 사건, 기상 조건, 금융 시장 정서를 포함한 여러 요인에 기인합니다.
이러한 가격 급등의 주요 원인은 사우디아라비아와 러시아가 2023년 말까지 석유 생산량을 줄이기로 한 결정입니다. 경기 침체에도 불구하고 중국은 지정학적 위험을 관리하고 제조 및 운송 부문을 지원하기 위해 계속해서 높은 비율로 석유를 수입하고 있습니다. 북반구의 유난히 더운 여름도 정유소 생산 능력을 감소시키는 역할을 했습니다.
바이든 대통령이 석유와 가스 가격을 낮추기 위해 사용한 전략적 석유 비축량은 현재 역사적으로 낮은 수준이다. 정부는 높은 가격 때문에 예비비 충진을 미뤘고, 가격이 하락할 때까지 기다릴 것으로 보인다.
그러나 휘발유 가격이 곧 하락하기 시작할 것이라는 징후가 나타나고 있습니다. 대부분의 주에서는 일반적으로 가을에 더 많은 부탄을 함유한 더 저렴한 휘발유 혼합물로 전환합니다. 또한, 성수기 이후 수요가 감소함에 따라 휘발유 가격은 일반적으로 이번 시즌에 하락합니다.
또한 분석가들은 2024년 세계 경제 성장 둔화로 인해 석유 수요가 감소하고 결과적으로 가스 가격이 하락할 것으로 예상하고 있습니다. 더욱이 일부 분석가들은 사우디아라비아와 러시아가 새해까지 감산을 연장하지 않아 잠재적으로 가격에 대한 또 다른 압력을 완화할 수 있다고 추측합니다.
감산은 OPEC 플러스로 통칭되는 주요 석유 생산국들에게 수익성이 있는 것으로 입증되었습니다. 따라서 이들 생산자들이 감산을 연장할 필요가 없을 수도 있으며, 그렇지 않으면 과도한 에너지 가격 인플레이션과 소비 감소로 이어질 수 있습니다.
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