Por Patrick Wingrove
(Reuters) – Nuevos datos sobre el beneficio para el corazón de un fármaco para la obesidad de Novo Nordisk (NYSE:NVO) aumentan las posibilidades de rentabilidad para él y su rival Eli Lilly (NYSE:LLY), que han gastado una cantidad récord en EE. cabildeo para ganar el respaldo del gobierno para las drogas, dijeron analistas y expertos.
La ley estadounidense clasifica los tratamientos para bajar de peso como medicamentos de estilo de vida y prohíbe que Medicare los pague. Novo y Eli Lilly han gastado casi $1.3 millones este año presionando al Congreso de los EE. UU. sobre la obesidad y específicamente sobre un proyecto de ley presentado nuevamente en julio que permitiría que el plan de salud de Medicare reembolse estos medicamentos.
Se demostró que el tratamiento de Novo reduce los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares en 20% y el fabricante de medicamentos ha dicho que buscará la aprobación regulatoria para Wegovy como tratamiento cardiovascular, lo que, según analistas y expertos en políticas de salud, también podría ser una ruta para obtener el reembolso de Medicare.
La profesora de la Universidad de Vanderbilt, Stacie Dusetzina, dijo que pensaba que los resultados del ensayo podrían proporcionar una vía de cobertura para personas similares a las del estudio en términos de haber tenido un ataque cardíaco o un derrame cerebral previo.
“El ingrediente del medicamento semaglutida ya está cubierto cuando se usa en dosis más bajas para el tratamiento de la diabetes, por lo que si el medicamento recibe indicaciones adicionales que normalmente cubre Medicare, espero que esos pacientes tengan acceso al medicamento”, dijo.
Wegovy y Mounjaro de Eli Lilly, un tratamiento para la diabetes similar a Wegovy que se espera que sea aprobado para la obesidad este año, son dos de los medicamentos de más rápido crecimiento en el país, con un precio de más de $1,000 por mes. Las recetas de Wegovy aumentaron 300% en su punto máximo, según datos de Barclays (LON:BARC), antes de que los problemas de suministro comenzaran a obstaculizar las ventas.
Novo Nordisk y Eli Lilly no respondieron a las solicitudes de comentarios.
UN CASO IMPRESIONANTE
Los analistas dijeron que los datos presentaban un caso convincente de los beneficios para la salud a largo plazo del fármaco.
“Esta reducción del riesgo de eventos cardiovasculares 20%, incluida la muerte, comenzará a marcar una gran diferencia y un verdadero impulso para cambiar la ley”, dijo Evan Seigerman, analista de BMO.
Los analistas estaban divididos sobre si Medicare podría cubrir Wegovy como un tratamiento cardiovascular sin la aprobación de una nueva ley. Tres médicos especialistas en el tratamiento de la obesidad, incluido un cardiólogo, no estaban seguros de si tal indicación permitiría la cobertura de Medicare.
El Dr. Eugene Yang, cardiólogo de la Universidad de Medicina de Washington, dijo que aunque los datos aún tienen que ser revisados por pares y publicados, son prometedores porque él y sus colegas no han tenido una estrategia para lidiar con las crecientes tasas de obesidad y problemas cardiovasculares correspondientes antes.
“El diablo estará en los detalles, pero tener una opción terapéutica que reduce el peso y tiene un beneficio cardiovascular potencial es emocionante”, dijo.
El analista de Morningstar, Damien Conover, señaló que el resultado positivo del estudio probablemente empujaría a los pagadores, un grupo que incluye compañías de seguros, empleadores y Medicare, a aumentar la cobertura durante el próximo año.
Las compañías que brindan seguros de atención médica han comenzado a retirar la cobertura de medicamentos para bajar de peso debido al alto costo de los medicamentos.
Los expertos en beneficios advirtieron que sería difícil aprobar una ley que aumentaría los costos de Medicare, que cubre a unos 66 millones de personas, en su mayoría mayores de 65 años.
NOVO GASTO EN EL RITMO PARA APROBAR 2022
En el período previo al resultado, las empresas de cabildeo empleadas por la farmacéutica danesa revelaron un gasto colectivo de $630,000 en la primera mitad de este año para instar a los legisladores a permitir que Medicare cubra los medicamentos para bajar de peso, incluso en la ley reintroducida de El senador demócrata Tom Carper llamó a la Ley de Tratamiento y Reducción de la Obesidad (TROA).
Eso es casi dos tercios de los gastos de cabildeo informados por Novo para todo 2022, según la base de datos de divulgación de cabildeo del Senado de EE. UU.
Informaron que gastaron $350,000 en cabildear el problema para el fabricante el último trimestre, al menos $90,000 más de lo que las empresas de Novo Nordisk han revelado pagar colectivamente en un trimestre antes de 2023.
Las firmas de Eli Lilly también registraron haber pagado $640,000 en conjunto en la primera mitad de este año para cabildear por la cobertura de pérdida de peso de Medicare, la misma cantidad que revelaron para el tema para todo 2022.
Los dos fabricantes de medicamentos gastaron colectivamente más de $7.5 millones en estos esfuerzos de cabildeo durante la última década.
Dusetzina de Vanderbilt dijo que el aumento en el gasto podría no ser suficiente para que los legisladores demócratas y republicanos se unan en este tema.
“Cambiar la política de Medicare y aprobar legislación, incluso si la mayoría de la gente está de acuerdo con los objetivos de la política, es un gran desafío en el entorno político actual”, dijo.
