Av Muyu Xu
(Reuters) -Oljen backade på torsdagen från flera månaders toppar som nåddes under föregående session, då högre amerikansk råoljelager och trög ekonomisk statistik från Kina väckte oro över den globala efterfrågan på bränsle.
Brentolja föll med 9 cent, eller 0,1%, till $87,46 per fat vid 0408 GMT, efter att ha stabiliserats på det högsta sedan den 27 januari i föregående session.
West Texas Intermediate crude (WTI) sjönk 6 cent, eller 0,1%, till $84,34, efter att ha legat på det högsta sedan november 2022.
Amerikanska råoljelagren steg med 5,9 miljoner fat den senaste veckan till 445,6 miljoner fat, jämfört med analytikers förväntningar i en Reuters-undersökning om en ökning med 0,6 miljoner fat, visade data från US Energy Information Administration på onsdagen.
USA:s råoljeexport sjönk med 2,9 miljoner fat per dag förra veckan, det kraftigaste fallet någonsin, till 2,36 miljoner fat per dag (bpd), enligt uppgifterna. Men marknaden kommer att förvänta sig att exporten av råolja kommer att gå upp på grund av USA:s råoljeterminer och Brent-spridningen, säger Phil Flynn, analytiker på Price Futures Group.
På grund av marknadssentimentet föll konsumentsektorn i Kina i deflation och fabrikspriserna förlängde nedgångarna i juli, då världens näst största ekonomi kämpade för att återuppliva efterfrågan.
"En tillväxtprognos på 5% från Kina, som såg alldeles för blygsam ut för att smälta i början av 2023 har börjat se alldeles för optimistisk ut eftersom Kina inte lyckas hålla ekonomisk återhämtning efter COVID-19, säger Priyanka Sachdeva, senior marknadsanalytiker från Phillip Nova .
Marknaden väntar på julis konsumentprisindex (KPI) från USA, som kommer på torsdag, vilket kommer att indikera Feds framtida penningpolitik. Marknadsbevakare förväntade sig att KPI skulle visa en liten acceleration från år till år, medan konsumentpriserna på månad till månad ses öka med 0,2%, samma takt som i juni.
Samtidigt sa Chevron (NYSE:CVX) och Woodside (OTC:WOPEY) Energy Group på torsdagen att de för samtal med fackföreningar för att avvärja hotade strejker på gasanläggningar som tillsammans förser cirka 10% av den globala marknaden för flytande naturgas (LNG).
Oro över LNG-tillförseln drev de europeiska gaspriserna till ett nästan två månaders högsta på onsdagen och stärkte utsikterna för efterfrågan på diesel som alternativt bränsle.
Oljepriserna förblev dock understödda av oro över utbudstätheten eftersom spänningar mellan Ryssland och Ukraina i Svartahavsregionen kan hota transporten av rysk olja.
"Oljepriset har varit motståndskraftigt mot en svag ekonomisk uppvisning i Kina de senaste veckorna, med marknadsaktörer som valt att fokusera på de stramare leveransvillkoren från Saudiarabien och Rysslands produktionsnedskärningar för att fortsätta att varva ner från tidigare baisseartad positionering", skrev Yeap Jun Rong, marknadsanalytiker på IG, i en anteckning.
Toppexportören Saudiarabiens planer på att utöka sin frivilliga produktionsminskning med 1 miljon fat per dag i ytterligare en månad till att omfatta september. Ryssland sa också att de skulle minska oljeexporten med 300 000 bpd i september.
