Por Trixie Yap
(Reuters) - Los precios del petróleo bajaron en las primeras operaciones del miércoles, extendiendo las pérdidas desde una caída de 1% en la sesión anterior, ya que el impacto persistente de los débiles datos económicos de China, el mayor importador de petróleo del mundo, superó la disminución de las reservas estadounidenses.
Los futuros del crudo Brent caían 21 centavos a $84,68 el barril a las 0249 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) caía 20 centavos a $80,79 el barril. Ambos puntos de referencia se habían debilitado a su nivel más bajo desde el 8 de agosto el martes.
“La preocupación de que la vacilante economía de China pesará sobre la demanda compensará la escasez de oferta en el mercado petrolero”, dijeron analistas de ANZ en una nota para clientes.
“Se ve que los inventarios de crudo en el centro de Cushing están cayendo a su nivel más bajo desde abril. Las refinerías asiáticas también están acaparando todos los cargamentos de petróleo estadounidenses disponibles”, agregaron.
Las existencias de crudo de EE. UU. cayeron alrededor de 6,2 millones de barriles la semana pasada, según fuentes del mercado que citan cifras del Instituto Americano del Petróleo. Esa fue una atracción mucho mayor que la caída de 2,3 millones que esperaban los analistas encuestados por Reuters.
Los datos del gobierno de EE. UU. sobre los inventarios se conocerán más tarde el miércoles. [EIA/S]
Los datos de actividad económica de China para julio publicados el martes siguen siendo el principal factor bajista del mercado, después de que las cifras de ventas minoristas, producción industrial e inversión no cumplieron con las expectativas, lo que generó preocupación sobre una desaceleración más profunda y duradera del crecimiento.
Los datos de actividad de julio han llevado a algunos economistas a señalar los riesgos de que China, el mayor importador de petróleo del mundo, pueda tener dificultades para cumplir su objetivo de crecimiento de alrededor de 5% para el año sin más estímulo fiscal.
Beijing recortó las tasas de política clave para apuntalar la actividad y algunos analistas esperan que pronto se implementen más medidas de estímulo para sacudir la economía y respaldar la demanda de productos básicos como el petróleo.
"Los persistentes datos negativos de China aumentarán la probabilidad de mayores medidas de estímulo, lo que generaría un aumento en la demanda de productos básicos en niveles de inventario ampliamente bajos que generarían un salto en los precios", dijeron analistas del National Australia Bank (OTC:NABZY).
La perspectiva en el cuarto trimestre "dependerá de la situación macroeconómica en China, principalmente, aunque parece que Arabia Saudita continuará abordando eso a través de sus recortes, si es necesario", dijo el director de investigación de Rystad Energy, Claudio Galimberti.
Los recortes de suministro por parte de Arabia Saudita y Rusia, parte del grupo OPEP+ que comprende la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y aliados, han hecho subir los precios del petróleo en las últimas siete semanas.
