بقلم ماكدونالد دزيروتوي
لاجوس (رويترز) - تتجه نيجيريا إلى الغاز كوقود بديل بعد أن ألغت دعما شائعا لكنه مكلفا للبنزين شهد ارتفاعا حادا في أسعار الضخ مما أثار غضب سائقي السيارات والشركات التي تستخدم البنزين لتوليد الطاقة.
قالت شركة النفط الوطنية NNPC في وقت متأخر من يوم الخميس إنها دخلت في شراكة مع NIPCO Gas لتسريع اعتماد الغاز الطبيعي المضغوط للحافلات والسيارات والدراجات ثلاثية العجلات لخفض تكاليف النقل.
ارتفعت هذه التكاليف في أكبر اقتصاد في إفريقيا ، مما أدى إلى تفاقم أزمة تكلفة المعيشة بعد أن شرع الرئيس بولا تينوبو في أجرأ إصلاحات في البلاد منذ عقود ، والتي يأمل أن تنطلق الاقتصاد من النمو البطيء.
وقادت النقابات العمالية يوم الأربعاء مسيرة وطنية احتجاجا على ارتفاع أسعار البنزين. وألغت النقابات في وقت لاحق الإضراب بعد لقاء تينوبو التي تتعرض لضغوط من النقابات لتقديم الإغاثة للأسر والشركات.
وبموجب اتفاقية NNPC-NIPCO ، سيتم إطلاق 35 محطة غاز طبيعي مضغوط على مراحل تكتمل العام المقبل وستكون قادرة على خدمة أكثر من 200 ألف مركبة يوميًا.
وقالت الشركة إن نيبكو تشغل بالفعل 14 محطة للغاز الطبيعي المضغوط وإن الشركة المحلية حولت أكثر من سبعة آلاف سيارة إلى الغاز.
وأضافت NNPC أنها تعتزم نشر 56 محطة إضافية لتكملة NIPCO وتتوقع انضمام شركات تسويق نفطية أخرى لتعزيز التوافر.
تمتلك نيجيريا ، أكبر منتج للنفط في إفريقيا ، بعضًا من أكبر احتياطيات الغاز في العالم وتسعى للاستثمار لتعزيز إمداداتها المحلية بالإضافة إلى الصادرات.
في الشهر الماضي ، وقعت NNPC اتفاقية مع UTM Offshore للشركة المحلية لبناء 1.5 طن متري سنويًا من الغاز الطبيعي المسال العائم.
